Si bien a menudo no comprendemos las causas fundamentales del comportamiento de las personas en los eventos deportivos, sí podemos comprender las consecuencias de su comportamiento para que el resto de nosotros continuemos el debate e identifiquemos maneras de mejorar la cultura del club/equipo, especialmente si se trata de un atleta, su familia y amigos, entrenadores y personas directamente involucradas en el deporte. Comprender la sociología del deporte puede brindar información sobre cómo generar cambios en la cultura de nuestro deporte. Por primera vez en los 83 años de historia de la natación artística, la diversidad, la equidad y la inclusión han cobrado protagonismo para cambiar la dinámica de quienes conforman nuestro deporte, desde los atletas hasta los espectadores. Diversificar un deporte lo impulsa hacia el futuro, manteniéndolo vivo y en buen estado para que las generaciones futuras lo disfruten. La natación artística es uno de los deportes más pequeños del Team USA, pero uno que impacta con su creciente popularidad. El fin de semana pasado (13, 14 y 15 de mayo), como entrenadora de color, tuve la increíble y orgullosa oportunidad de ser representada por mis atletas con discapacidad (que también son atletas de color), quienes fueron invitados formalmente a participar en una competencia regional celebrada en el Centro Internacional de Natación Santa Clara Haines, en el norte de California. Nuestros atletas nunca habían sido invitados ni incluidos categóricamente para competir en este nivel. Allí, viví en primera persona dos incidentes con connotaciones raciales que me llamaron la atención. Si bien nuestro equipo se ha acostumbrado a la adversidad, intencional o no, mantenemos la compostura y comenzamos a hablar sobre cómo abordar estos problemas cuando ocurren. El primer incidente fue sobre las familias de mis nadadores, quienes, después de gritar en las gradas e incluso animar a sus nadadores, les dijeron que su comportamiento era la razón por la que nadie los quería en las competencias. Por supuesto que gritaron. Estaban orgullosos de finalmente estar representados. En mi opinión, esto no tenía nada que ver con un comportamiento desagradable o públicamente inaceptable, sino con la raza. El segundo incidente ocurrió cuando una de las entrenadoras afroamericanas de nuestro equipo intentó entrar a la zona de la piscina y, aunque llevaba puesto su uniforme, la portera (quizás una madre voluntaria de otro equipo) se lo impidió físicamente, parándose justo frente a ella y preguntándole quién era. La persona le impidió entrar para ayudarme y le explicó que "no parece que pertenezca a este lugar" (en la competición). De nuevo, ¿a quién se suponía que debía parecerse? ¿A los otros entrenadores blancos? La entrenadora Tulisha y yo éramos las únicas entrenadoras de color que entrenábamos a un equipo con atletas de color con discapacidades. Al parecer, esto no les sentó bien a algunos. Pero esta no es la primera vez que nos pasa esto, ni será la última. Hasta que no se aborde la cultura del club/equipo, no cambiará mucho, y si no aprendemos y comprendemos las transgresiones pasadas relacionadas con el racismo en eventos deportivos, se repetirá y aquí estamos... OTRA VEZ. Siento que la competencia regional del fin de semana fue positiva para nuestros atletas; sin embargo, tanto yo como nuestro equipo y nuestras familias nos marchamos con la sensación de que nuestra Federación siempre tendrá que hacer más y abordar este problema hasta que se desmantele el sistema de creencias arcaico (estereotipos, capacitismo, etc.). Todo empieza con un liderazgo fuerte y personas que no teman abordar y no tolerar los problemas que afectan a toda la cultura de los clubes y equipos. Tenemos esa esperanza en el futuro de nuestro deporte. Para más información sobre la sociología en el deporte, lea este artículo: http://www.actforlibraries.org/what-is-sports-sociology/
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